Peut-on voir des baleines à Lanzarote ?

L'archipel volcanique se situe à l'intersection des courants profonds de l'Atlantique et du plateau continental africain, créant des remontées d'eau riches en nutriments qui soutiennent une population de cétacés présente toute l'année. Les globicéphales tropicaux (techniquement de grands dauphins) forment des groupes stables dans le chenal séparant Lanzarote de Fuerteventura, où la profondeur de l'eau chute rapidement à plus de 1 000 mètres à quelques kilomètres du rivage. Ces groupes se nourrissent principalement de calmars et affichent des schémas de déplacement prévisibles, ce qui en fait l'espèce de cétacé la plus facilement rencontrée au large de l'île. Les grands dauphins et les dauphins tachetés de l'Atlantique patrouillent dans les eaux côtières peu profondes et sont observés lors d'environ soixante-dix pour cent des départs en haute saison. Les dauphins bleus et blancs et les dauphins communs apparaissent sporadiquement, souvent en groupes plus larges au large. Les sténodelles, moins courantes aux Canaries, ont été documentées dans les eaux de Lanzarote pendant les mois d'été. La population résidente reste accessible tout au long de l'année, bien que ce soit l'état de la mer plutôt que la présence des animaux qui détermine la faisabilité quotidienne des excursions : les alizés du nord-est qui définissent le climat de l'île dictent également si les bateaux peuvent atteindre le chenal plus profond où se rassemblent les globicéphales. Les observations de baleines à fanons dépendent entièrement du calendrier migratoire. Les rorquals communs, le deuxième plus grand animal sur Terre, traversent les eaux des Canaries entre février et mai alors qu'ils se dirigent vers le nord en direction des zones d'alimentation de l'Atlantique, puis retournent vers le sud entre septembre et novembre. Les rorquals de Bryde, qui préfèrent les eaux plus chaudes, s'attardent parfois près des îles pendant l'été. Les baleines bleues et les baleines à bosse sont documentées dans les bases de données régionales d'observation, mais restent exceptionnelles plutôt qu'attendues. Les cachalots, baleines à dents qui chassent à des profondeurs extrêmes, habitent les systèmes de canyons au large à l'ouest de l'archipel mais s'approchent rarement des eaux moins profondes parcourues par les excursions classiques. Les opérateurs au départ de la Marina Puerto Calero organisent des excursions quotidiennes d'observation de la faune entre 09h00 et 18h00, les créneaux matinaux offrant généralement une mer plus calme et une meilleure visibilité pour repérer les souffles et les nageoires dorsales à distance. La durée des excursions varie de deux à trois heures selon l'itinéraire et selon que le bateau s'aventure dans le chenal ouvert ou reste plus proche de la côte de Papagayo. Aucun permis n'est requis pour les passagers, et l'accès à la zone de la marina est gratuit. Il est recommandé de réserver à l'avance pendant la fenêtre de mars à octobre, lorsque la demande est la plus forte et que les conditions maritimes sont les plus favorables.